A.12 de octubre de 1492: Día de la Raza
Después de 72 días de navegación, el 12 de octubre de 1492
el marinero Rodrigo de Triana divisó Tierra. Este acontecimiento cambió la
concepción que se tenía del planeta y provocó algo que ni siquiera Colón había
imaginado: la unión de dos mundos. El encuentro permitió que América recibiera
un gran legado cultural, de adelantos y de expresiones artísticas no sólo
occidentales sino también orientales, y que Europa percibiera la riqueza
cultural, los avances, el ingenio y el arte del Nuevo Mundo.
En el siglo XIX, al celebrarse el cuarto centenario del
descubrimiento, un real decreto firmado en el monasterio de la Rábida el 12 de
octubre de 1892 (bajo la regencia de doña María Cristina de Habsburgo)
expresaba el claro propósito de instituir como fiesta nacional el aniversario
del día en que las carabelas de Colón llegaron a las Indias. Pero el
establecimiento definitivo se daría más tarde.
Durante la Primera Guerra Mundial las relaciones
hispano-argentinas no estuvieron exentas de la conocida “política de gestos” y
agasajos mutuos. Dentro de esta política puede ser considerada la promulgación
por parte del gobierno argentino (a cargo del presidente Hipólito Yrigoyen en
su primera presidencia) del decreto del 4 de octubre de 1917. Este decreto instituyó
el 12 de octubre como “Día de la Raza” y declaró ese día como “Fiesta
Nacional”. Logró además la adhesión de casi todas las naciones americanas,
incluyendo Estados Unidos.
El Día de la Raza fue instituido para unir aquellos pueblos
o países que tienen en común la lengua, el origen o la religión. Se puede
considerar entonces esta fecha como ocasión para detenerse a pensar y ver que
las naciones americanas deben ser plurales en lo cultural, lo étnico y lo
racial.
La fecha marca el nacimiento de una nueva identidad producto
del encuentro y fusión de los pueblos originarios del continente americano y
los colonizadores españoles. El Día de la Raza fue establecido en la Argentina
en 1917 por decreto del presidente Hipólito Yrigoyen, como reafirmación de la
identidad hispanoamericana frente a los Estados Unidos y la Doctrina Monroe.
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